Billy est sourd de naissance. Ses parents ne lui ont jamais permis d’apprendre le langage des signes, de peur qu’il s’isole au sein de la communauté sourde et malentendante. Sa rencontre avec Sylvia, une malentendante en voie de devenir sourde, bouleversera son existence et éveillera en lui un désir d’expression par le langage des signes. Cet épanouissement soudain déstabilisera la cellule familiale et exacerbera des travers peu reluisants de sa personnalité.

Tribus est une pièce sur la communication et les subtilités du langage. L’auteure Nina Raine nous démontre avec cette oeuvre que le vocabulaire traditionnel est un outil de communication imparfait, un mot n’ayant jamais exactement la même signification d’une personne à une autre. Ainsi, les mots peuvent servir de perches comme de remparts. Ce texte aborde également la question de l’éducation d’un enfant né avec un handicap.

Tribus est la troisième pièce de l’auteure anglaise Nina Raine. Créée au Royal Court Theatre de Londres en 2010, la pièce a reçu des critiques exceptionnelles et fait rapidement le tour du monde.